2014 yılı dünya keşif listesine 3. sırada giren İznik Gölündeki Bazilika, Sualtı Arkeoloji Müzesi olarak turizme kazandırılacak. Yapılan bu proje ile ilki Muğla'da bulunan Sualtı Arkeoloji Müzesi ardından Ülkenin ikinci Sualtı Arkeoloji Müzesi İznik'te olacak.
2014 yılının en önemli 10 keşfi arasında 3. sırada yerini alan İznik Gölündeki Aziz Neophytos bazilikasının turizme açılması konusunda ilk adım bugün atıldı.
Bazilika'nın görsel amaçlı turizme kazandırılması için Kültür ve Turizm Bakanlığı onaylı projenin sponsorluğunu Bursa Büyükşehir Belediyesinin yürüteceği projede, Orcan Gemi Kurtarma ve Deniz İnşaat ile Geomarine Kara ve Deniz Araştırma şirketlerinden oluşan ekip, 10 gün sürecek su altındaki Bazilika'nın yüzey araştırmasına başladı.
Orcan Gemi Kurtarma ve Deniz İnşaat'ın yöneticisi, uzak deniz kaptanı ve dalgıç olan Tuğrul Orcan, "Bu çalışma Bursa Büyükşehir belediyesinin desteklediği bir proje. İznik Bazilikasının turizm amaçlı görselliğinin ortaya çıkartılması için buradayız. Şimdilik bir ön çalışma yapıyoruz. Projelendirilmesi ileriki safhada olacak. Bazilika'nın bulunduğu bölgede başka bir arkeolojik kalıntı var mı onu da değerlendiriyoruz. Yapılan çalışmada Bazilika'nın olduğu bölgenin sismik değerleri ve batimetresini ölçerek rölevesi ortaya çıkarılacak" dedi.
Geomarine şirketinden Jeoloji Yüksek Mühendis Çağan Tunç, ise konuşmasında; "Yürütülecek geniş kapsamlı arkeolojik çalışmaları öncesinde hidrografik ve oşinografik parametreleri yani derinlik haritasını ortaya çıkaracağız.
Geniş bir alanda bir kaç gün sürecek olan yüzey taramasında sonar ölçümlemeleri ile Bazilika'dan başka arkeolojik bulguların olup olmadığı ortaya çıkacak. Şuana kadar Bazilika'nın çevresinde eskiye ait kayaç yani kayalar mevcut. Bunların incelenmesi sonrasında ne olduklarına karar verilecek" dedi.
İznik gölünün 20 metre açığında 1.5- 2 metre derinlikte bulunan ve 1600 yıl önce Aziz Neophytos’un adına inşa edilen bazilika, Amerika Arkeoloji Enstitüsü’nün (Archaeological Institute of America) tarafından ’2014 Yılının En Önemli 10 Keşfi’ arasında gösterilmişti.
